La relación laboral existe desde que se presta el servicio, con contrato o sin él. Lo que cambia el papel es quién tiene que probar qué cuando aparece un desacuerdo.
El Art. 18 lo ordena: el contrato individual de trabajo, su modificación y su prórroga deben constar por escrito en tres ejemplares. Cada parte conserva uno y el patrono remite el tercero a la Dirección General de Trabajo dentro de los ocho días siguientes a su celebración.
El Art. 28 permite estipular que los primeros treinta días sean de prueba. Dentro de ese término cualquiera de las partes puede dar por terminado el contrato sin expresión de causa y sin responsabilidad.
La relación laboral es plenamente válida y produce todos sus efectos, pero la ley exige la forma escrita y la falta de documento se imputa al patrono, no al trabajador. En la práctica, quien no tiene contrato escrito es el empleador quien queda en desventaja probatoria.
Se presume celebrado por tiempo indefinido. El Código favorece la continuidad de la relación laboral, de modo que el plazo determinado es la excepción y debe justificarse en la naturaleza del servicio.
El nombre no decide. El Art. 17 define el contrato individual de trabajo «cualquiera que sea su denominación» por sus elementos reales: prestación personal del servicio, subordinación y salario. Si los tres están, hay contrato de trabajo con todas sus prestaciones, aunque el documento diga otra cosa.
No. La modificación sigue la misma forma que el contrato: por escrito, en tres ejemplares y con remisión a la Dirección General de Trabajo. Un cambio sustancial impuesto de forma unilateral puede configurar las causales que habilitan al trabajador a considerarse despedido.
No para los efectos del Art. 28, que lo limita a treinta días. Pasado ese plazo, la terminación sin causa deja de ser libre y entra en el terreno del despido, con la indemnización del Art. 58.
El período de prueba corrige errores pequeños; los grandes ya cuestan una terminación. Un proceso de selección con perfil definido, entrevista estructurada y evaluación psicométrica interpretada por un profesional mueve esa decisión a antes de firmar.
La mayoría de los conflictos laborales empieza en una descripción de cargo que no coincide con el trabajo real. Revisarlo es más barato que discutirlo después.
Conversemos su caso