¿Qué es un manual de procedimientos?
Es el documento que describe cómo se ejecutan los procesos de una empresa: quién interviene, en qué orden, con qué registros y con qué criterio se decide en cada paso. Cada procedimiento tiene objetivo, alcance, responsables, actividades, registros y control de cambios, y el manual los reúne por área.
¿Es obligatorio en El Salvador?
No. El Código de Trabajo no lo menciona y no lo aprueba ninguna autoridad. Lo que sí es obligatorio desde diez trabajadores permanentes es el reglamento interno de trabajo (Art. 302), que aprueba el Director General de Trabajo. Son documentos distintos y se complementan: el reglamento dice qué es obligatorio; el manual, cómo se hace.
¿Qué diferencia hay entre manual de procedimientos y manual de funciones?
El manual de funciones —o descripción de puestos— dice qué hace cada cargo: su propósito, funciones, decisiones y relaciones. El manual de procedimientos dice cómo se ejecuta cada proceso, que casi siempre cruza varios cargos. Primero va el de funciones: un procedimiento asigna cada paso a un cargo, y si los cargos no están definidos no hay a quién asignarlo.
¿Quién lo aprueba y quién lo redacta?
Lo aprueba la propia empresa, normalmente la gerencia del área dueña del proceso. Conviene que lo redacte quien ejecuta el proceso, con apoyo de quien sabe documentar, y que lo valide alguien que no lo conozca siguiendo los pasos tal como están escritos: si no puede, el procedimiento está incompleto.
¿Cada cuánto se actualiza?
Cada vez que cambia el proceso, un cargo o la norma que el proceso cumple, y como mínimo en una revisión anual. Para eso existe la sección de control de cambios: versión, fecha, qué cambió y quién lo aprobó. Un manual sin versión ni fecha no permite saber si lo que dice sigue vigente.
¿Por dónde se empieza cuando no hay nada escrito?
Por el organigrama y la descripción de puestos, no por el manual. Después, por los tres o cuatro procesos que, si fallan, detienen la operación o cuestan dinero —en recursos humanos suelen ser contratación, planilla y terminación—. El resto se documenta después, por orden de riesgo.